Последняя петербургская сказка

Стоит император Петр Великий, думает: «Запирую на просторе я!» — а рядом под пьяные клики строится гостиница «Астория».

Сияет гостиница, за обедом обед она дает. Завистью с гранита снят, слез император. Трое медных слазят тихо, чтоб не спугнуть Сенат.

Прохожие стремились войти и выйти. Швейцар в поклоне не уменьшил рост. Кто-то рассеянный бросил: «Извините», наступив нечаянно на змеин хвост.

Император, лошадь и змей неловко по карточке спросили гренадин.

Шума язык не смолк, немея. Из пивших и евших не обернулся ни один.

И только когда над пачкой соломинок в коне заговорила привычка древняя, толпа сорва́лась, криком сломана: — Жует! Не знает, зачем они. Деревня!

Стыдом овихрены шаги коня. Выбелена грива от уличного газа. Обратно по Набережной гонит гиканье последнюю из петербургских сказок.

И вновь император стоит без скипетра. Змей. Унынье у лошади на морде. И никто не поймет тоски Петра — узника, закованного в собственном городе.